据了解，目前我省食管癌发病率为恶性肿瘤的第三位，是对人们的生命和健康危害极大的最常见的恶性肿瘤之一，而食管癌的发生与人们的不良生活习惯密切相关。
吃什么很重要，烫、硬食物，腌制食品易致癌
江苏省肿瘤医院副院长、江苏省抗癌协会食管癌专业委员会主任委员张勤介绍，食管癌是发生在食管粘膜上皮的恶性肿瘤，其发病原因与多种因素相关，除了食管癌本身存在一定的遗传易感因素外，大部分患者都有长期不良的饮食习惯。这类人群往往吃饭狼吞虎咽，或者喜食热烫、过硬食物，嗜烟酒、油炸、腌制类食品。长期如此，会使食管壁和粘膜反复受到刺激和伤害，而腌制食品含有大量亚硝酸盐，亚硝酸盐在胃部的酸性环境中会转化为亚硝胺，后者是一种公认的致癌物质，会加大罹患食管癌的可能性。尤其现在正值冬季，天气寒冷，人们为了驱除寒冷，持续大量进食热、烫、辣食物，有些人在冬季大量制作腌腊制品，饭桌上长期都有腌腊制品，这些都有可能成为食管癌发病的诱因。
张勤表示，应对食管癌，预防和早期诊疗是关键。就预防而言，要从改变自身不良的饮食习惯开始。吃饭要尽量细嚼慢咽，少食热、烫、硬食物，以保护食管粘膜；减少腌制食品的摄入；控制烟酒；维持营养均衡，多食新鲜果蔬。
吞咽不畅要当心，经常梗噎可能是食管病变
“吃饭时打嗝，偶尔出现一两次没关系，如果反复出现，就要小心了。”张勤说，很多食管癌病人最早的症状都是反复吞咽后出现梗噎或者胸骨后烧灼感、针刺感。有些病人吃饭时出现梗阻，开始是干硬的食物难以下咽、慢慢地吃软的食物、甚至吃稀饭喝汤也会受阻，表现为进行性的进食受阻，这时病情已经不断进展；到晚期会同时伴有呕吐、上腹痛、体重减轻等症状，因长期摄食不足可伴有明显的营养不良、消瘦、恶病质，并可出现癌转移、压迫等症状，很多病人出现锁骨上淋巴结肿大或声音嘶哑。
张勤介绍，食管的其他疾病如胃食管反流、食管贲门失弛缓症、食管炎、食管良性狭窄等也可出现进食梗噎和胸骨后烧灼或针刺感，因此并不能说有了上述症状就患有食管癌，但出现这些症状就一定要到医院检查，排除是否有食管癌的可能。
早发现，早治疗最重要，早期食管癌九成以上能治愈
相对于一般人群，有食管癌、胃癌家族史的人群、60岁以上人群是食管癌的高危人群，要定期进行体检，以便早发现，早治疗。食管癌患者有家族聚集现象，有家族史者发病率较高，张勤曾接诊过兄弟三人先后患食管癌的病例，相同的饮食习惯是一方面，家族易感性也不容忽视，所以建议有食管癌家族史的人群应该定期作检查。
张勤介绍，食管癌的发生要经过上皮不典型增生、原位癌、浸润癌、转移癌等阶段。不典型增生是食管癌的重要癌前病变，从不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年，如果能早期发现，此时食管癌治愈率高达95%；进展期癌约有35%患者可以治愈；但到了转移癌治愈的可能性较小，只有20%左右。
张勤建议，当持续出现进食后打嗝、胸骨后不适等症状，应尽早进行胃镜检查以便尽早明确诊断，针对不同原因及时采取有效的措施。
胥林花、樊玲玲