自主排便本来是件稀松平常的事。对于很多低位直肠癌患者来说，却成为了遥不可及的梦想。一旦肿瘤长在距齿状线2CM以内，就被视为保肛手术的禁区。陈奶奶和孙叔叔（化名）就遇到了这样的不幸。他们的直肠肿瘤距齿状线都不到1CM，这意味着，要想根治肿瘤他们就要失去肛门。辗转多地求医后，在江苏省肿瘤医院直肠外科，杨柳主任团队和“达芬奇四代机器人”联手，终于帮他们圆了“保肛梦”。

        70多岁的陈奶奶，半年前被诊断为低位直肠癌，在外地化疗后肿瘤缩小到约3×2.7CM大小，具备了手术切除条件，但因肿瘤位置距离齿状线仅0.5CM，多地医院均告知无法保留肛门。得了癌症已经是沉重的打击，再听说无法保留肛门，让陈奶奶更觉雪上加霜。

      50多岁的孙叔叔面临的情况很相似，他被确诊为早期低位直肠癌，手术可以实现根治，但是因为肿瘤位置极低，肿瘤下极距齿状线不到1CM；1米75的他只有120多斤，体型瘦长骨盆狭窄，被医院告知在术中要切除肛门，通过腹部造口排便。

      面临艰难选择，他们都没有放弃。经多方打听，来到江苏省肿瘤医院结直肠外科找到杨柳主任，表达了强烈要保留肛门的愿望。

        杨柳主任没有拒绝他们，经过充分的术前评估后，手术团队为他们分别实施了机器人经腹经肛联合经括约肌间切除术(ISR手术)。2个小时的手术，不仅切除了肿瘤，还保留了肛门括约肌的功能，术后病理证实肿瘤已根治性切除，目前他们恢复良好，实现了肛门自主排便。历经磨难终于如愿保肛，两位老人逐渐回归了正常生活轨道。

      杨柳主任介绍，这两位老人强烈要求保肛的愿望给了手术医生很大的动力。长期以来，肿瘤长在距齿状线2CM以上或是以下，是能否实行保肛的界线。很多患者在切除肿瘤的同时要切除肛门，做永久造口的APR手术。术后改道在腹部造口排便，会影响他们的生活质量及社会交往，其中很多人因此产生比较严重的心理问题，生理的肿瘤消失了，心理的“肿瘤”却长出来了。为了改善低位直肠癌患者的生存质量，近年来，江苏省肿瘤医院结直肠外科一直在探索借鉴国内外最新的治疗方法，努力为患者保住肛门，超低位直肠癌的保肛极限一再被打破，从2CM，到1CM，再到0.5CM。杨柳主任说，能够这样不断挑战禁区，得益于四代达芬奇机器人这个“好助手”。

        杨柳主任介绍，直肠位于盆腔，周围都是骨性结构和重要的神经血管包绕，尤其是男性患者，骨盆狭长，空间极小，手术暴露和肿瘤分离极其困难，成为保肛手术的“绊脚石”。基于这样的解剖特点，达芬奇机器人最早在国外运用于前列腺癌手术收到了很好的效果。现在用于它的“邻居”直肠癌手术也特别适合。与普通的腹腔镜手术相比，达芬奇手术机器人有着非常明显的优势。一是更灵活，拥有“三头四臂”的达芬奇，具有可540度旋转、7个自由度的仿生机械臂，手术时在狭窄的腔隙里暴露肿瘤很困难，以往肿瘤前有器官组织时，医生要想尽办法将其“搬开”，操作中会损伤周围器官组织，但是手术机器人就能“翻山越岭”，绕到障碍物背后做手术；二是更清晰，视频影像平台可将手术区放大为10-15倍的裸眼3D视野，比腔镜视野扩大1倍，把肉眼不易观察的组织结构清晰地呈现出来，帮助医生识别肿瘤与周围组织的界限，可有效避免术中血管神经损伤，最大可能地保留肛门括约肌的功能；三是更稳定，腔镜手术时医生难以克服手部抖动，特别是连续多台手术后更难以避免，手部轻微抖动经过数十厘米腔镜手术器械的传导，到达手术部位时抖动会放大（即“筷子效应”），易导致操作点发生偏移，而机器人的滤震作用可以始终保持稳定，避免因为手抖等意外划伤组织的风险，使手术更加精准安全；四是更轻松，低位直肠癌手术一直是“体力活”，为了充分暴露手术视野，手术医生和助手都会满身大汗，几台手术下来医生往往精疲力尽；而机器人手术实现了人机合一，能够达到眼-手-机械臂的协调，主刀医生轻松地坐在几米外的操纵台上操作。有了机器人的“巧手慧眼”加持，医生手术更加挥洒自如，手术时间变少，手术质量更高，肛门形态和功能的保护更加安全，手术的后遗症也明显减少。

      据介绍，杨柳主任团队联手四代达芬奇机器人，已经完成了40例肠癌根治手术，其中中低位直肠癌患者17例，5例距齿状线低于2CM，均成功保留了肛门的功能。